Los acuíferos de Latinoamérica, amenazados por vertidos, según el Tribunal del Agua regional

30 julio 2008

martes 29 de julio, 01:58 PM

México, 29 jul (EFE).- El futuro de los acuíferos de América Latina está en peligro al ser vertidas sin tratamiento el 86% de las aguas residuales de la región, advirtió hoy el Tribunal Latinoamericano del Agua (TLA).

"Se está poniendo en jaque el agua del futuro", expresó en una rueda de prensa celebrada en Ciudad de México el portavoz del Comité Científico del TLA, Ricardo Valverde.

En la región existen 103 millones de personas que viven sin sistema de alcantarillado y se registran 153.000 muertes anuales por "enfermedades asociadas a la contaminación del agua", dijo Valverde.

A juicio del técnico, la contaminación ocasionada por los vertidos repercute de forma negativa en los acuíferos, de los que, por ejemplo, México extrae el 60% del agua subterránea que se emplea en el país.

En América Latina existen 77 millones de personas que no disponen de acceso al agua potable, dos terceras partes de los cuales habitan en áreas rurales.

Haití es el país más afectado por esta carencia, con un promedio de suministro de tres litros de agua potable por habitante y día, comentó.

Esto es especialmente grave cuando América alberga el 41% de las reservas hídricas mundiales, lo que la convierte "en un continente rico en agua".

Por su parte, el presidente del TLA, Javier Bogantes, manifestó su preocupación porque "no se esté viendo seriamente la crisis hídrica de la región".

"Para los políticos el agua no es una prioridad" y por eso "se está dejando el abastecimiento en manos de empresas privadas", lamentó Bogantes.

Un ejemplo de las consecuencias de esta cesión del mercado del agua a la iniciativa particular, dijo, es lo sucedido en El Alto, ciudad aledaña a La Paz (Bolivia).

En esa ciudad andina el Gobierno del país, presidido por Evo Morales, suspendió el año pasado el contrato con la firma francesa Suez, tras las protestas sociales contra la empresa por el costo del agua.

"Hoy en día, vender agua es el mejor negocio que se puede encontrar", afirmó Bogantes.

En este sentido, el portavoz del Comité Científico del TLA aseguró que las compañías privadas ya abastecen de agua al 5% de la población mundial y sólo por el agua embotellada las empresas ingresan más de 6.000 millones de dólares anuales.

El Tribunal Latinoamericano del Agua es una institución internacional de justicia ambiental no vinculante, con sede en Costa Rica.