Derrame de brea de carbón contamina río en China

10 mayo 2009

10 de Mayo de 2009, 06:51am ET

BEIJING (AP) – Un derrame de brea de carbón tóxica contaminó un río en el suroeste de China pero no afectó el suministro de agua potable de los residentes, informó un funcionario el domingo.

El derrame ocurrió en el tanque de almacenamiento de una empresa. Trabajadores del departamento del buró ambiental y bomberos comenzaron a limpiar el río Jiuyuan en Tongliang, un condado en la municipalidad de Chongqing, informó un funcionario del buró de protección ambiental del país.

"La mayoría de la brea de carbón que flotaba en el río ha sido retirada hasta ahora", dijo el funcionario Zhou, que proporcionó únicamente su apellido. "El derrame no causó ningún impacto en el suministro de agua potable porque la gente obtiene su agua de pozos".

La brea de carbón, es un producto derivado del proceso que convierte el carbón en combustible y está vinculada a diversos tipos de cáncer tras una exposición prolongada.

Zhou dijo que 70 toneladas de brea de carbón contenidas en un tanque de una compañía química se derramaron en el río el sábado. La agencia noticiosa oficial Xinhua dijo que se trataba de la Compañía Jiuyuan de Materiales Impermeables.

El funcionario dijo que se sospechaba de un acto intencional, pues la investigación preliminar mostraba que alguien había entrado a la fábrica sin autorización y encendió la válvula del tanque de brea de carbón antes del incidente.

Xinhua dijo que se utilizaba paja y tejidos de algodón para contener el flujo del derrame y que se había prohibido el uso del agua del río a los residentes.

Las vías fluviales de China, especialmente sus ríos principales, están peligrosamente contaminadas tras décadas de crecimiento económico sin un buen control de los contaminantes ambientales.