Aguas subterráneas en América Latina y el Caribe: políticas y experiencias para la gestión y conservación de los acuíferos (BID)
08 mayo 2023
08 de mayo de 2023
Fuente: Banco Interamericano de Desarrollo (BID)
Autor: Solís, B.
Año de publicación: 2023
Las aguas subterráneas representan el 99% del agua dulce en el planeta y son un recurso natural que resulta fundamental para las actividades del ser humano. Su explotación permite satisfacer la demanda del recurso para distintos usos tales como el consumo humano, la industrial y la irrigación de cultivos. En América Latina y el Caribe, alrededor del 30% del agua dulce extraída proviene de fuentes subterráneas; sin embargo, existen actividades que la utilizan con mayor intensidad, como la industria (cuya demanda se abastece en un 50% con este tipo de fuente).
Esta monografía aborda las características que hacen que las aguas subterráneas sean a la vez un reto y una oportunidad para la región. Por un lado, son un activo natural estratégico. Contribuyen a la actividad económica y al abastecimiento poblacional, teniendo un rol importante en el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible, especialmente en el ámbito rural. Además, en el contexto de cambio climático, aportan una capacidad natural de almacenamiento que garantiza la resiliencia del servicio de agua ante eventos extremos, como sequías o interrupciones en el suministro por incremento en la turbidez de los ríos. Sin embargo, su característica de bienes de propiedad común convierte a las aguas subterráneas en un recurso particularmente expuesto a amenazas como la contaminación y la sobreexplotación. Por ello, es necesario que los países implementen una adecuada regulación que les permita garantizar la cantidad y calidad del recurso en los acuíferos y su disponibilidad en el futuro. El presente documento explora la importancia que tienen los recursos hídricos subterráneos en América Latina y el Caribe y reseña los instrumentos de gestión (tanto de la demanda como de la oferta), revisando experiencias en la región y proponiendo recomendaciones de política a manera de conclusión.
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