Servicios Ambientales
19 julio 2010Servicios ambientales
Los servicios ambientales son los beneficios intangibles que la naturaleza pone a disposición de la sociedad, su base se encuentra en los componentes y procesos que integran los ecosistemas.
Los servicios ambientales se pueden entender como las funciones y los procesos de los ecosistemas que, además de influir directamente en el mantenimiento de la vida, generan beneficios y bienestar sin los que los humanos no podríamos vivir.
Los principales servicios ambiéntales que los ecosistemas producen son:
• Regulación del clima y amortiguamiento del impacto de los fenómenos naturales
• Provisión de agua en calidad y cantidad suficientes
• Generación de oxígeno
• Control de erosión, generación, conservación y recuperación de suelos
• Captura de carbono y asimilación de diversos contaminantes
• Protección de biodiversidad y ecosistemas
• Polinización de plantas y control biológico de plagas
• Degradación y reciclaje de desechos orgánicos
• Belleza del paisaje y recreación
El concepto de servicios ambientales es reciente y nos permite un enfoque más integral para interactuar con el entorno. Las sociedades se han beneficiado de ellos desde sus orígenes sin tomar conciencia de ello, por eso su valor se ha subestimado y los ecosistemas que los producen se han degradado y sobeexplotado.
En años recientes se ha planteado la necesidad de buscar instrumentos que promuevan el mantenimiento a largo plazo de los servicios ambientales y el aprovechamiento sustentable de los recursos naturales.
Leyes, reglamentos, normas, políticas públicas o soluciones basadas en instrumentos económicos como mercados de carbón o el pago por servicios ambientales a quienes resguardan y conservan las áreas naturales que los producen son las primeras estrategias que las sociedades modernas hemos encontrado para mantenerlos.
Comprender los beneficios que la naturaleza nos da y valorarlos es el primer paso para protegerlos.
