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2013: Año Internacional de la Cooperación en la Esfera del Agua

La presión sobre el agua dulce, ingrediente fundamental para el desarrollo, va en aumento debido a las actividades de una población de más de 7 mil millones de habitantes que requiere cada vez más alimentos y productos industriales, a la rápida urbanización y al cambio climático. Por otra parte, el agua no conoce fronteras: hay cerca de 148 países que tienen al menos una cuenca transfronteriza.
Todos los sistemas de distribución de agua son complejos, tanto los gestionados a nivel local o nacional como las cuencas transfronterizas o los sistemas que dependen del ciclo natural del agua. Para manejar estos sistemas hace falta la participación de muchas partes interesadas: consumidores, gestores, expertos y encargados de la toma de decisiones. La cooperación en la esfera del agua es crucial para garantizar una distribución equitativa y, así, promover las relaciones pacíficas entre naciones, regiones e individuos.
El desarrollo de la cooperación en la esfera del agua parte de un enfoque interdisciplinario que engloba factores culturales y científicos y que implica dimensiones éticas, sociales, políticas, legales y económicas. Sus beneficios, ya sean económicos, sociales o medioambientales, son considerables.
La cooperación en la esfera del agua se da de muchas formas que hay que explorar, fomentar y aplicar, como la diplomacia del agua, la gestión de las aguas transfronterizas y la cooperación tecnológica y financiera.
Desde los convenios transfronterizos para administrar cuencas y acuíferos compartidos hasta el acuerdo entre los pobladores de una aldea para perforar un pozo, todos podemos actuar. Como tomadores de decisiones, podemos convocar el apoyo público a políticas de cooperación; como profesionales, podemos aportar nuestros conocimientos para cerrar la brecha de la inequidad; como educadores, podemos capacitar para la cooperación y el cuidado del ambiente a la siguiente generación de usuarios y gestores del agua. Sólo mediante la cooperación lograremos la gestión sostenible del agua en todo el planeta.