JOHANNESBURGO, 17 ene.- Al menos 39 personas murieron o están desaparecidas en Sudáfrica a raíz de unas inundaciones que también destruyeron miles de hogares en el vecino Mozambique, dijeron el lunes las autoridades.

Las fuertes lluvias desatadas a fines de diciembre y en lo que va de enero provocaron inundaciones en los dos países.

Durante el fin de semana, torrenciales precipitaciones volvieron a aumentar el nivel de los ríos.

El Ministerio de Gobierno Cooperativo estimó que al menos 32 personas murieron, mientras que la policía informó el lunes que otras siete habían desaparecido en Centurion, cerca de
Pretoria, luego de ser arrasadas por la crecida de las aguas.

El Ejército está en alerta para ayudar a evacuar a los habitantes que viven cerca de grandes represas.

“Todas las estructuras de gestión de desastres están en estado de alerta en el país”, anunció el ministerio.

El grupo de logística sudafricano Transnet dijo la semana pasada que las fuertes lluvias habían interrumpido el transporte por tren, lo que afectó las exportaciones de carbón
y maíz.

El superávit de maíz del período 2009-10 seguramente evitará un faltante del grano este año, pero las condiciones extremadamente lluviosas podrían tener un impacto en las cosechas de soja y girasol, dijo el presidente ejecutivo del grupo de productores Grain SA a Reuters en una entrevista la semana pasada.

En Mozambique, alrededor de 13 mil personas sufrieron daños en sus hogares o fueron evacuadas por las inundaciones y los fuertes vientos, reportó el lunes la estatal Radio Mozambique.

Al menos 10 personas murieron en el país.