Humedales artificiales: una solución natural para limpiar el agua

04 febrero 2025 Agua

Redacción: agua.org.mx / Karina Bautista-Fondo para la Comunicación y Educación Ambiental, A.C.

Investigación: Elba Horcasitas Barrios – Estudiante de Economía de la Universidad Iberoamericana

Foto: Karina Bautista – Humedal artificial del Ecoparque, BCS.

 

Los humedales son ecosistemas que actúan como hábitat para una gran variedad de plantas, crustáceos, peces y otros animales.[1] De acuerdo con la Convención sobre los Humedales, se consideran humedales a aquellas extensiones de pantanos, turberas, marismas o superficies cubiertas de agua con una profundidad que no sea mayor a seis metros. Pueden ser de régimen natural o artificial y sus aguas varian entre estancadas, corrientes, dulces, saladas, permanentes o temporales.

Existen diversos tipos de humedales, entre ellos: los marinos y costeros que abarcan las lagunas costeras, los manglares; los estuarios que se ubican en las desembocaduras de los ríos; los lacustres, asociados a los lagos y lagunas; los ribereños que se sitúan en las orillas de los lagos y lagunas; los palustres, que incluyen marismas, pantanos y ciénegas; y finalmente los artificiales que son creados por acciones humanas con diversos fines. [2]

En esta ocasión abordaremos a mayor profundidad los humedales artificiales que como se mencionó, son diseñados por el ser humano y de alguna forma imita los procesos naturales. Los humedales artificiales son una alternativa efectiva para el tratamiento de aguas residuales.

Una vez que el agua fue contaminada, la acción más responsable es hacer un correcto tratamiento, para lo cual existen tres tipos de procesos, los físicos (rejillas, tanques de sedimentación), químicos (coagulación y floculación) y biológicos (acción de bacterias por medio aeróbico o anaeróbico). Asimismo, se necesita de energía para que cualquiera de estos procesos pueda realizarse, de las cuales hay dos tipos la eléctrica y la natural o energía solar. Los humedales artificiales ocupan energía solar por lo tanto su costo de operación es mucho menor que aquellos tratamientos de agua que utilizan energía electrica.[3]

Los humedales artificiales para el tratamiento de aguas residuales logran controlar proceso físicos, químicos y biológicos que eliminan contaminantes en el agua, así como la sedimentación, filtración y degradación microbiana[4].

Los humedales artificiales son importantes porque ayudan a mejorar la calidad del agua. Estos sistemas tratan aguas residuales municipales e industriales, así como escorrentías agrícolas y pluviales, eliminando contaminantes y mejorando la calidad del agua antes de su liberación al medio ambiente.[5] También tienen beneficios ambientales como la conservación de la biodiversidad al proporcionar hábitats para diversas especies de flora y fauna así como a la regulación del clima y actúan como defensas naturales contra tormentas e inundaciones[6].

Por otro lado, estos sistemas ofrecen beneficios sociales y económicos como bajos costos de construcción y operación, consumo energético mínimo y mantenimiento sencillo. Además, mejoran la estética del entorno y pueden integrarse en paisajes urbanos y rurales, proporcionando espacios recreativos y educativos para las comunidades locales[7]

En definitiva la implementación de humedales artificiales para el tratamiento de aguas residuales puede ser una alternativa que solucione problemas relacionados con falta de presupuesto para la operación de plantas tratadoras de agua, un hecho que ocurre en todo México. La implementación de estas tecnologías pueden ser impulsadas desde los gobiernos o desde la sociedad civil, de tal forma que los humedales sean un área de esparcimiento y aprendizaje y que fomente la conciencia ambiental al proporcionar hábitats para la biodiversidad local.

Los gobiernos pueden implementar sistemas como los humedales artificiales para tratar aguas residuales urbanas y rurales, y así mejorar la calidad del agua antes de su liberación al medio ambiente.[8] También se pueden destinar espacios educativos y recreativos para que las comunidades puedan desarrollar humedales artificiales como áreas de esparcimiento y aprendizaje, fomentando la conciencia ambiental y proporcionando hábitats para la biodiversidad local, ya que también se fomenta la participación activa de la comunidad en la creación y mantenimiento de humedales artificiales.

El 2 de febrero de cada año se celebra el Día Mundial de los Humedales, y este año el tema es “Proteger los humedales para nuestro futuro común” si quieres saber más del tema visita la pagina oficial. De igual forma te invitamos a investigar y visitar el humedal más cercano de tu localidad, verás con tus propios ojos la belleza de estos ecosistemas.

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Referencias:

[1] Biodiversidad mexicana. (2023). Sistema de Monitoreo de Humedales en México (SIMOH-Mx). Biodiversidad mexicana.

[2] Convention on Wetlands (2016). Introducción a la Convención sobre los Humedales. Ramsar.

[3] Rivas Hernández, A. (2023).¿Cómo construir un humedal para el tratamiento del agua residual en mi escuela? Instituto Mexicano deTecnología del Agua.

[4] MON Arquitectura y biología. (2013). Los humedales artificiales. iagua.

[5] Batty, J. (s.f). ¿Los humedales artificiales mejoran la calidad del agua? – Huma.

[6] Consejo Superior de Investigaciones Científicas (2024). La construcción de humedales artificiales reduce el efecto de los vertidos agrícolas. CSIC

[7] Sierra Pech, O. M., & Lopez Ocaña, G. (2014). Tratamiento de aguas residuales mediante humedales artificiales. Universidad Juárez Autónoma de Tabasco (UJAT).  Kuxulkab.

[8] Instituto Mexicano de Tecnología del Agua. (2023). Implementación de Sistemas de Humedales Artificiales en la cuenca Valle de Bravo Amanalco. IMTA.

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