Sequía en Chile pone al agua en la discusión pública, dice ministro
16 febrero 2012Fuente: La Estrella
La prolongada sequía en la zona norte y central de Chile ha vuelto a poner al agua en el centro de la discusión pública, acaparando titulares y portadas, comentó hoy el ministro de Obras Públicas, Laurence Golborne.
“Nuestra prioridad como gobierno frente a esta situación ha sido, y seguirá siendo, asegurar el suministro de agua potable para la población”, explicó, en momentos en que casi un centenar de municipios se encuentran en emergencia.
Aseguró que se ha llevado a cabo una serie de acciones, como las declaraciones de “escasez hídrica”, intervenciones en ríos, inversiones en pozos por parte del Ministerio de Obras Públicas (MOP), coordinación con las empresas sanitarias y una mayor fiscalización, así como campañas de la Superintendencia de Servicios Sanitarios.
“Gracias a estas medidas, este año contaremos con abastecimiento para grandes centros urbanos como Santiago y Valparaíso, y logramos minimizar los riesgos en zonas rurales y otros centros urbanos en situaciones vulnerables”, precisó.
Recordó que paralelamente, el Ministerio de Agricultura está acudiendo en ayuda de los agricultores más afectados. “No sólo se ha declarado emergencia agrícola en decenas de comunas del país, sino que también se han activado todos los instrumentos de emergencia disponibles para llegar con ayuda rápida y focalizada”, añadió.
Golborne consideró que la sequía que hoy enfrenta el país es una situación puntual y la tarea inmediata es mitigar sus consecuencias hasta que mejoren las condiciones meteorológicas.
Alertó que “en el largo plazo la disponibilidad de agua será cada vez más restringida. Por tanto, nuestra mirada debe enfocarse en cómo enfrentar un escenario de sequía más frecuente. Por ello, estamos empeñados en definir una política pública integral para reforzar y complementar el modelo actual. Los desafíos futuros son enormes, y debemos abordarlos en distintos frentes”.
Señaló que el primer paso ha sido hacer que se cumpla la normativa actual, aumentando la fiscalización, lo que se ha traducido en un significativo aumento de acciones administrativas y judiciales.
El segundo consiste trabajar en leyes y reglamentos que fortalezcan la institucionalidad, en especial a la Dirección General de Aguas, dependiente del ministerio, con el objetivo es aumentar sus atribuciones fiscalizadoras, así como aumentar las multas asociadas a robo de agua.
“También necesitamos considerar criterios como la sustentabilidad para otorgar derechos, para evitar situaciones como la de la zona de Copiapó, donde el sobreotorgamiento se ha traducido en un problema de suministro, limitación a actividades productivas e incluso impacto ecológico”, indicó.
El último punto, el que considera el más importante, es fomentar nuevas fuentes de agua. El ministro recordó que el gobierno ya anunció la construcción de tres nuevos embalses antes del 2014, además de una serie de proyectos que están en etapa de estudio y diseño que apuntan en el mismo sentido.
A su juicio, a todo ello se suma “el desafío de fomentar la desalinización y la infiltración artificial de napas subterráneas, experiencias que han probado ser exitosas en otras latitudes. En el caso de las plantas desaladoras la tecnología existe, pero implica mayores costos y una gran demanda de energía, además de consideraciones de carácter medioambiental”.
El ministro informó que en el caso de la infiltración artificial, el MOP ya tiene un plan piloto y está trabajando en mejoras reglamentarias para asegurar la viabilidad medioambiental de estos procesos, y regular de manera correcta la propiedad y funcionamiento de estos verdaderos embalses subterráneos.
Por último, recalcó que el país necesita soluciones de largo plazo y “el gobierno está actuando decididamente para enfrentar la sequía actual, pero trabajando con una visión de futuro para asegurar que contaremos con el abastecimiento para la población y la agricultura, minería y energía, en un marco de respeto por el medioambiente, para una etapa superior de desarrollo”.