Nairobi, 16 oct (PL) Más de 23 millones de habitantes de los países del Cuerno de Africa podrían ser víctimas de las severas condiciones climatológicas generadas por el fenómeno El Niño, de acuerdo con un reporte difundido hoy por organizaciones de la ONU.

  En lo fundamental serán personas cuyo medio de vida principal es la agricultura o la ganadería, y los desplazados internos y refugiados.

Los países del llamado Cuerno de Africa: Somalia, Etiopía, Eritrea, Dijibuoti y los cercanos Kenia, Tanzania y Uganda han enfrentado hasta el momento una larga sequía de 10 años, más grave en los últimos cuatro.

Los expertos y organismos humanitarios habían alertado sobre la situación de emergencia alimentaria y sanitaria que se creará a partir de ahora, a consecuencia de las lluvias muy fuertes asociadas a El Niño, un evento climático bastante errático, pero muy intenso.

Según estimados de UNICEF, en 2009 unos 500 mil niños menores de cinco años podrían morir en la región, víctimas de la malnutrición y el hambre.

Al menos unas 750 mil personas podrían resultar dañadas por las inundaciones en Kenia, entre los que figurarían 150 mil refugiados que tendrían que ubicarse en zonas más altas.

Por su parte, se calcula que en Somalia cerca de 450 mil personas están en peligro en las regiones de Juba y Shabelle, al igual que unos 25 mil ugandeses.

El reporte de la ONU precisa que la sequía sigue siendo el principal problema del Cuerno de Africa, pero el fenómeno de El Niño lo puede agravar, pues las lluvias e inundaciones harán que se pierdan más cosechas y haya rebrotes de letales enfermedades como el cólera.

Esta situación de emergencia alimentaria no deberá mejorar hasta comienzos de 2010, en la próxima temporada de cosechas, estiman los expertos.