Protegiendo a los humedales ¿Qué es el Desafío de Agua Dulce?

02 febrero 2024 Agua

Redacción: agua.org.mx/Karina Bautista-Fondo para la Comunicación y la Educación Ambiental, A.C.

Investigación: Víctor Enrique González Fuentes- Estudiante de Sustentabilidad Ambiental de la Universidad Iberoamericana

El 2 de febrero es el Día Mundial de los Humedales, los cuales son ecosistemas muy particulares que se encuentran en las zonas de transición entre lo terrestre y lo acuático y suelen encontrarse en llanuras próximas a ríos, lagos y el mar. Sin embargo, hay humedales que pueden estar aislados, es decir, sin un cuerpo de agua, en este caso, son las aguas subterráneas las que proveen de líquido.[1] Sea cual sea el tipo de humedal del que se trate, todos comparten características similares, donde el agua es el elemento clave que define sus características físicas, vegetales, animales y sus relaciones. Las especies que viven en él se encuentran bien adaptadas a las condiciones de inundación o de alternancia con los períodos de sequía.[2]

Este año, 2024, la fecha se conmemora trayendo a la mesa la relación entre los humedales y las personas, ya que históricamente las poblaciones humanas se han asentado en estos ecosistemas, desarrollando un patrimonio cultural alrededor de ellos. Un claro ejemplo es Xochimilco en la Ciudad de México.[3]

Se considera que los humedales son uno de los entornos más productivos del mundo, columna de la diversidad biológica, fuentes de agua y alimento de las especies vegetales y animales que habitan en ellos[4]. A los humanos también nos han provisto de alimento y como medio de vida, pues hemos obtenido pescado, maderas, leña sal, forrajes y más materiales de ellos.[5] Además, también son importantes para evitar fenómenos como inundaciones dado que actúan como esponjas que absorben el agua y permiten que se filtre.

Ante el cambio climático también tienen un papel importante ya que son sumideros de carbono y en consecuencia su destrucción libera gases de efecto invernadero. Por lo tanto, su restauración y conservación contribuye a la lucha contra el cambio climático. [6] Este echo fue reconocido recientemente en la Conferencia de las Partes (COP) 28 realizada en diciembre 2023, donde 34 países firmaron el Desafío del Agua Dulce, la cual es la mayor iniciativa a nivel mundial para restaurar los ríos, lagos y humedales degradados y proteger ecosistemas vitales de agua dulce.

El objetivo de este desafío promovido en la Conferencia del Agua 2023 por Colombia, la República Democrática del Congo, Ecuador, Gabón, México y Zambia es

“garantizar la restauración de 300.000 km de ríos degradados y 350 millones de hectáreas de humedales degradados para 2030, así como proteger los ecosistemas de agua dulce”. 350 millones de hectáreas es una superficie mayor que la India. [7]

El Desafío del Agua Dulce se impulsa con un enfoque inclusivo y colaborativo, donde se espera que los gobiernos trabajen en soluciones para al agua dulce en conjunto con los Pueblos indígenas y comunidades locales. De tal forma que se centrará a nivel nacional para diseñar y aplicar de manera eficiente las medidas de restauración actualizando los planes nacionales para movilizar recursos y cumplir con las metas propuestas. Conoce las declaraciones de los gobiernos promoventes.

Los nuevos países que se sumaron a esta iniciativa son: Alemania, Brasil, Burkina Faso, Camboya, Canadá, Chad, Chile, República Dominicana, Eslovenia, España, Estados Unidos, Fiji, Francia, Finlandia, Irak, Kenia, Liberia, Malawi, Malí, Mauritania, Mozambique, Nepal, Níger, Noruega, Países Bajos, Perú, Reino Unido, República del Congo, Senegal, Tayikistán, Tanzania, Emiratos Árabes Unidos y Uganda. Muchos de ellos juntos tienen más del 30% de los recursos renovables de agua dulce del mundo y albergan a más de 1.500 millones de personas.[8]

México al ser un país promovente de esta iniciativa, asistió del 5 al 8 de septiembre de 2023 al 62° periodo ordinario de sesiones del Comité Permanente del Convenio de Ramsar sobre los humedales, y nuevamente se pronuncio a favor del Desafío del Agua.

Si quieres seguir de cerca las acciones y los avances que realiza México a favor de la protección de los humedales, visita su perfil en la Convención de los humedales.