Fuente: Agencia EFE

El millón de personas del noreste venezolano afectadas por un derrame petrolero, que el pasado día 4 contaminó un río y está ya controlado, estarán sin agua hasta fin de mes, cuando se normalice el servicio, dijeron hoy las autoridades.

El vertido del equivalente a unos 80.000 barriles de petróleo “afectó notablemente” a los habitantes de la zona urbana y rural próxima al río Guarapiche donde se registró el percance, dijo a los periodistas Gabriela Yánez, presidenta del ente estatal Aguas de Monagas, encargado del suministro del servicio en ese estado.

“Ya llevamos 11 días en esta situación y estimamos 11 o 12 días más de contingencia”, declaró tras felicitarse de que esta madrugada entrara en la tubería principal de Maturín, capital del estado Monagas, agua tratada procedente de otros afluentes de la región.

Se trata, precisó Yánez, de 520 litros por segundo para abastecer la parte oeste-sur de Maturín, lo que “nos reduce bastante el problema”, encarado adicionalmente con camiones cisternas.

“Es la primera vez que ocurre una contingencia de esta magnitud; la afectación es importante y para quienes vivimos aquí es una situación delicada”, incluidos los agricultores y ello sin contar la “afectación de la fauna acuática”, añadió Yánez.

La estatal Petróleos de Venezuela SA (PDVSA) “tiene un plan de saneamiento (…) para levantar todas esas trazas de petróleo que quedaron sobre las laderas y el fondo del río, de modo que podamos garantizar agua de calidad”, añadió.

El gobernador de Monagas, José Gregorio Briceño, decretó el viernes pasado el estado de emergencia regional, tras verificar que las labores de saneamiento de la principal fuente de agua potable de la zona tomarían más tiempo del inicialmente previsto.

El diputado Jesús Domínguez, que sobrevoló el Guarapiche en las últimas horas junto a Briceño, declaró a su vez que funcionarios de la estatal petrolera le aseguraron que un 90 % del crudo vertido tras la ruptura de una tubería en una estructura de PDVSA “ha sido recolectado”.

Además del impacto en el abastecimiento de agua potable, “evidentemente” los daños alcanzan al ecosistema regional y “no los podemos subsanar en el corto plazo”, agregó el legislador.

El ministro del Ambiente, Alejandro Hitcher, subrayó el pasado domingo que no existía ningún “desastre ambiental” y que “el 90 % del crudo” derramado estaba entonces “confinado en las barreras de contención” dispuestas por PDVSA.

“Este tipo de accidentes pueden ocurrir en un país que tiene la inmensa ventaja de tener una gran riqueza petrolera cursando con un ecosistema de altísimo nivel de biodiversidad”, dijo Hitcher y agregó que gracias a que Venezuela cuenta con buena tecnología de recolección de derrames se evitó un mayor impacto ambiental.